Oleh: Hani Salwah Yaakup
 |
| Saya suka acara ini. Santai. Semua yang duduk, lalu lalang pun boleh dengar. Bukan soal berapa ramai yang dengar tetapi, berapa orang yang akhirnya bertanya dan teruja untuk mengenali siapa Arena Wati dan membeli buku-bukunya. |
Karya-karya Arena Wati
sedikit datang terlewat dalam hidup saya. Meskipun dalam mengakui diri sebagai
seorang biblioholik dan menjadikan perpustakaan sebagai tempat paling bermakna
sewaktu masih kecil, mata berpampasan dengan nama Arena Wati pada tulang buku
yang dipamerkan di ruang perpustakaan itu merupakan hal biasa. Namun, semacam
belum datang perasaan untuk mendalami karya-karya Allahyarham. Malah saya masih
ingat seorang teman baik lelaki saya menyodorkan buku Bunga Dari Kuburan (DBP: 1987) ketika saya di tingkatan 2, saya
ambil dan baca beberapa halaman pemula. Buku itu saya pulangkan tanpa pernah
menyudahkan.
Sekali lagi karya Arena
Wati disuguh oleh Faisal Tehrani kepada peserta Minggu Penulis Remaja (MPR)
2001. Ketika itu saya memasuki sebagai salah seorang peserta. Kata beliau,
untuk menjadi penulis yang baik, trilogi bunga (Bunga Dari Kuburan, Kuntum
Tulip Biru dan Sakura Mengorak
Kelopak) karya Arena Wati adalah kemestian. Namun, pesan beliau masih belum
benar masuk ke dalam hati saya. Benarlah kata orang, sesuatu karya itu akan
hanya dihargai sesuai dengan umur dan zaman. Setelah tamat pengajian ijazah
sarjana muda di Universiti Teknologi MARA (UiTM) dan keinginan menulis sastera
itu kembali semula (saya idle dari
dunia sastera hampir 5-6 tahun cuma menulis untuk media penyiaran radio dan juga
menulis lirik), pesanan ini kembali. Lalu, saya mencari buku ini dan menemui Sakura Mengorak Kelopak terlebih dahulu
kemudian Bunga Dari Kuburan dan
terakhir setelah lelah mencari untuk menamatkan pembacaan trilogi ini, sahabat
saya Nasriah Abdul Salam menemui buku terakhir iaitu Kuntum Tulip Biru sebagai hadiah hari jadi pada tahun 2008. Sejak
itu, saya jadi pemuja karya Arena Wati.
Siapakah Arena Wati?
Arena Wati adalah nama pena kepada Sasterawan Negara ke-5 (1987) iaitu Andi
Mohallang bin Abdul Biang yang memberi ciri khas nama yang berlatar belakang
bangsawan Makassar (Norhayati Rahman 2009). Namun, setelah menjadi seorang
pelaut namanya kemudian diubah menjadi Andi Muhammad Dahlan bin Abdul Biang.
Allahyarham di lahirkan di Kalumpang, sebuah desa berhampiran dengan kawasan
pantai di Kabupaten Jeneponto yang berjarak 120 km dari Makassar. Arena Wati
pernah digelar sebagai seorang Belanda yang tidak jadi kerana kesukaannya ke
sekolah untuk menuntut ilmu (dlm Enda
Gulingku 1991). Pendidikan formal terawal yang diperolehinya adalah di Vor
Volk School dan kemudian ke Hollands
Indische School (HIS). Namun, kerana perang dunia kedua, Arena Wati tidak
dapat menyambung pengajian. Walaupun begitu, Allahyarham sempat menyelesaikan
ko-kurikulum MULO (Meer Uitbegreid Lager Onderwijs) dan seterusnya ke HBS
(Hoogere Burger School). Seterusnya, Allahyarham sempat melanjutkan pelajaran
ke bidang undang-undang laut pada awal 1945 dan setelah itu meneruskan
pengajian ilmu pelayaran moden secara rasmi di Singapura mulai Oktober 1945
(Kamarudin Mohd Said 2009).
Sewaktu pelajarannya
terhenti kerana perang, Allahyarham telah menggunakan kesempatan ini dalam
menimba pengalaman sebagai pelaut. Oleh kerana Allahyarham yang telah terbiasa
menjadi seorang pelaut (hasil didikan ayahnya Abdul Biang) dan pengalamannya
menjadi nakhoda Skuner, Allahyarham telah menjadi pelaut untuk belayar lebuh jauh
dari Makassar ketika berusia 17 tahun 6 bulan. Kesempatan ini digunakan
sebaiknya oleh Allahyarham untuk belayar di sekitar Asia Tenggara iaitu ke
Pulau Jawa, Singapura sehinggalah ke Thailand. Pengalaman sebagai pelaut inilah
diserapkan menerusi karya-karya Allahyarham setelah bergelar penulis di
kemudian hari.
Bagaimana Arena Wati
mula menulis? Semuanya bermula apabila berutus surat dengan seorang gadis
Pontian yang dia temui dalam majalah Hiboran
No 87 yang diterbitkan pada 16 April 1949. Majalah ini menyiarkan gambar
Halimah seorang pelajar Malay Girls
School Pontian Kecil, Johor yang gemar mengembara. Berpandukan kepada
alamat yang disertakan, Allahyarham telah berutus surat dengan gadis ini.
Menerusi surat-surat ini tiada sebarang pernyataan perasaan cinta tetapi, lebih
kepada persahabatan yang baik antara Arena Wati dan Halimah. Malah dinyatakan
Arena Wati bukanlah orang yang mudah untuk menaruh hati kepada jantina
berlawanan namun, Halimah menjadi sahabat penanya yang tidak jelas atas dasar
apa perlunya mereka itu berutus surat. Mengetahui akan hal ini, ibunya telah
menunangkan Arena Wati dengan sepupunya. Namun ketentuan Allah mengatasi
segalanya, perkahwinan Arena Wati dan Halimah berlangsung juga di Makassar pada
20 Mei 1954 setelah 11 hari Halimah tiba di Makassar. Halimah menyanggupi
perkahwinan ini dengan syarat bahawa mas kahwin itu ialah bakti daripada Arena
Wati kepada perjuangan bangsa Melayu (dlm Enda Gulingku 1991).
Arena Wati setelah itu
mengikut Halimah pulang ke Pontian Kecil dan kemudian memulakan pekerjaannya
sebagai seorang wartawan di majalah Hiboran
dan Hiboran Filem terbitan Royal
Press, Singapura. Bermula detik baharu dalam diri Arena Wati daripada seorang
pelaut kepada dunia kepengarangan. Setelah itu Allahyarham bekerja di sebuah
syarikat pencetakan Penerbit Melayu di Johor Baharu sebagai Timbalan Pengurus
sehingga Julai 1961. Allahyarham kemudian menjadi editor selama 13 tahun di
Pustaka Antara, Kuala Lumpur. Kamarudin Mohd Said 2009) menyatakan dalam tahap
pertama kegiatan kepengarangannya ini, Arena Wati telah melahirkan 14 buah
karya yang bersifat etnografi-fiksyen seperti Kisah Tiga Pelayaran (1959); Tingkah
Manusia (1960); Jalan Malam Ke Ibu
Kota (1961); Gelora (1963); Perkembangan Kesusteraan Melayu (1964); Asas Pengetahuan Puisi (1965); Bentuk Sastera (1965); Lingkaran (1965); Burung Badai (1967); Johor
Baharu (1967); Cerpen Zaman Jepun:
Kajian (1967); Gandaria (1970); Sandera (1971) dan Dusun (1978).
 |
| Abang yang sedang berehat dari riadah juga duduk sebentar dan bertanya mengenai Arena Wati. Sempat menelaah kertas saya malah bertanya mana mahu dapatkan buku Pak Arena Wati |
Pada tahun 1974,
Allahyarham Arena Wati telah dilantik sebagai Pegawai Penyelidik, merangkap
Ketua Jabatan Perancangan dan Penyelidikan di Yayasan Sabah dan menyandang
jawatan ini selama 12 tahun. Dalam rangka penyelidikan inilah beliau telah
mendapat peluang menjadi Felo di Universiti Cornell di Amerika Syarikat,
Universiti Leiden di Holland dan Universiti Kyoto di Jepun. Setelah tamat
perkhidmatannya di Yayasan Sabah, Allahyarham telah pulang ke Semenanjung
Malaysia dan menjadi Karyawan Tamu dan pensyarah di Fakulti Sains Pembangunan,
Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM) antara Mac 1986 sehingga April 1988 dan
kemudian sebagai Karyawan Tamu di Institut Bahasa, Kesusteraan dan Kebudayaan
Melayu di universiti yang sama. Setelah tamat di UKM, Allahyarham telah menjadi
Karyawan Tamu di Dewan Bahasa dan Pustaka, Kuala Lumpur dari tahun 1991-1992.
Pengalamannya di Sabah
telah menghasilkan karya trilogi (Eno,
Royan dan Rontok) yang diterbitkan pada tahun 1980, Barabatu (1984). Sementara daripada catatan-catatan sewaktu
bertugas di Sabah, beliau telah menghasilkan trilogi Busa (Busa Hati, Busa Sukma dan
Busa Kalbu) yang diterbitkan oleh
Penerbit UKM pada tahun 2002. Selain itu, karya yang dihasilkan seterusnya
adalah trilogi Bunga (1987); Syair
Pengeran Syarif (1989); Syair
Pengeran Syarif Hashim al-Qudsi (1989); Syair
Perang Cina di Monterado (1989); Pantai
Harapan (1990); Turina (1991);
Citra (1991); Memoir Arena Wati: Enda
Gulingku (1991); Sarida (1992); Ombak Samudera (1992); Meniti Kala (1993); Panrita (1993); Gami (1993);
Sudara (1994); Mevrouw Toga (1995); Cerpen:
Pengalaman & Tanggapan (1995); Jejak
Kreatif (1996); Koleksi Terpilih
(1996); Begawan (1996); Sukma Angin (1999); Getir-Getir Malaya (2000); Trilogi Busa (Busa Hati, Busa Sukma, Busa Kalbu) yang diterbitkan pada 2002;
trilogi Armagedon (Mandala, Menorah & Pentagon) yang diterbitkan pada 2004; Kutukan Dari Langit (2004); Langkah
Pertama (2004); Warna Sukma Usia Muda
(2005); 7 Tegak Bersama (2005); Antara Dua Deru (2005); Sebuah Trilogi: Samira (2005); Cakra Waruga (2006); Samira (2006); Antara Manusia (2006); Kepala
Bapak Itu (2006); Warna Hati Era
Remaja (2008); Warna Kalbu Zaman
Dewasa (2009); Pada Sayap Burung
Helang (2010) dan Rindu Aroma Padi
Bunting (2012).
 |
| Di samping itu, orang ramai juga boleh datang pinjam buku yang mereka sediakan :) |
Arena Wati terkenal
sebagai pengarang yang menghasilkan novel secara trilogi. Siri trilogi yang
paling mengesankan adalah trilogi Bunga. Menerusi trilogi ini, beliau memilin
pengalaman peribadi sebagai masyarakat Asia, budaya setempat di Amerika
Syarikat, Belanda dan Jepun berserta isu semasa yang sedang hangat di situ pada
waktu itu. Selain itu, trilogi yang dihasilkan oleh Arena Wati adalah trilogi (Eno, Royan, Rontok); trilogi Busa (Busa Hati, Busa Sukma, Busa Kalbu);
trilogi Armageddon (Mandala, Menorah,
Pentagon) dan terakhir trilogi yang sempat disiapkan sebelum Allahyarham
meninggal dunia kesinambungan kepada novel Sukma
Angin iaitu novel Pada Sayap Burung
Helang dan Rindu Aroma Padi Bunting.
Namun begitu, Allahyarham tidak sempat melihat kedua-dua buah buku ini
dijelmakan dalam bentuk buku kerana telah menemui Penciptanya pada 25 Januari
2009. Manuskrip ini telah diserahkan kepada Sasterawan Negara Dato’ Dr Anwar
Ridzwan untuk tujuan suntingan. Allahyarham hanya mempercayai SN Anwar Ridzwan
dalam menyunting manuskripnya kerana SN Anwar Ridzwan adalah seorang yang
teliti dan lebih memahami apa yang hendak dia sampaikan dalam karya-karyanya. Pada Sayap Burung Helang telah
diterbitkan oleh pihak Dewan Bahasa & Pustaka pada 2010 dan Rindu Aroma Padi Bunting pada tahun
2012.
Sikap dalam karya Arena
Wati? Kekuatan utama pengisian karya-karya Arena Wati adalah menggunakan
pengalaman peribadi sebagai tunjang utama penulisan. Pengalaman yang diraihnya
sebagai pelaut yang mengembara di kawasan Asia Tenggara selama 9 tahun
diaplikasikan dengan baik contohnya dalam karya seperti Sukma Angin. Pergolakan semasa seperti Perang Dunia Kedua,
penjajahan kuasa asing (Belanda, Jepun dan Inggeris) diaplikasikan apabila
menulis karya awalnya seperti Lingkaran
dan Sandera. Penulisan ini nampak
lebih ‘real’ di mana Arena Wati telah menggunakan semangat zaman itu dalam
mengemukan pertelingkahan watak dengan permasalahan semasa. Watak Busad yang
menentang penjajahan Jepun di Makassar telah membawa semangat serupa apabila
berpindah ke Tanah Melayu malah menularkan semangat kebangsaan dan semangat
Melayu ini kepada rakan-rakannya seperti Hakim Mahmud, Zahid, Andang dan Midah.
Selain itu, kelebihan
seorang bernama Arena Wati ini adalah kebolehannya mengaplikasikan pengalaman
tempatan semasa mahupun amalan budaya sesebuah bangsa yang di diaminya. Cara
pengolahan ini kemudiannya disesuaikan dengan sesuatu yang dekat dengan pembaca
Melayu. Trilogi Busa umpamanya berbicara mengenai pergolakan politik negara di
samping turut mencuit pengalamannya ketika bekerja di Sabah. Begitu juga dengan
trilogi Bunga. Pada saya trilogi Bunga adalah masterpiece Arena Wati bila mana menerusi pengalaman tiga budaya
berbeza diperhalusi dengan baik dan diangkat bergaul dengan permasalahan semasa
yang sedang hangat di tempat berkenaan. Paling saya ingati dan meninggalkan
bekas sehingga kini adalah tentang bagaimana seorang wanita Jepun bernama
Michiko yang telah merubah kedudukannya sebagai seorang wanita Jepun yang taat
kepada adat resam dengan meninggalkan kebiasaan yang padanya menekan kedudukan
wanita. Perbuatan suaminya yang membunuh diri menerusi upacara tradisi hara-kiri
bersama seorang wanita yang sedang mengandung dirasakannya keterlaluan. Lalu,
dia menolak mayat suaminya dan kemudian memeluk Islam dan berkahwin dengan
seorang lelaki Melayu.
Arena Wati pada saya
seorang feminis. Berdasarkan kepada kajian yang dilakukan oleh Siti Aishah
Murad (2009), terdapat 9 watak wanita yang dipaparkan sebagai wanita yang
progresif, sedar akan dirinya dan memperjuangkan nasib kaum dan bangsanya.
Kajian ini hanyalah terhad kepada novel yang dihasilkan dari tahun 1965
sehingga tahun 1995. Bolehlah kajian ini dilanjutkan dengan memasukkan watak
wanita hebat seperti dalam Armageddon
(Mandala) di mana wanita dicirikan tidak semata sebagai pengurus hal
domestik rumah tangga tetapi, perancang dan orang penting dalam sesebuah
perusahaan (watak seperti ini juga dilihat sama dengan watak Samira dalam novel
Samira dan wanita dalam trilogi Pantai Harapan, Turina dan Citra yang
diterbitkan pada tahun 1990) (Mohd Hanafi Ibrahim 2009; Siti Aishah Murad
2009).
Jika pada permulaan
pengkaryaannya, Arena Wati membawakan pengisian mengenai pergolakan politik,
perang dan perjuangan menutut kemerdekaan yang turut diadun dengan
pengalamannya sebagai pelaut, namun setelah berpulang dari luar negara dan
banyak sekali mengaut pengalaman yang lebih universal, pengkaryaan Arena Wati
nampak lebih mendunia. Pengisiannya kini mengenai permasalahan ekonomi yang
dikuasai Yahudi dan Cina, pengeboman dan penganasan, rasisme serta politik
dunia. Ini jelas dalam karya-karyanya seperti trilogi Armageddon, trilogi Bunga malah semakin jelas dalam dua karya
mutakhir Allahyarham.
Jujur saya katakan,
tidak mudah untuk membaca Arena Wati bukan kerana pembicaraannya membosankan
tetapi, untuk membaca Arena Wati seseorang pembaca itu seharusnya bersedia
daripada aspek fizikal dan juga mental. Fizikal di sini bermaksud novel Arena
Wati bukanlah novel untuk seseorang yang berharapkan eskapisme daripada
permasalahan semasa mahupun sebagai hiburan memugut kata-kata dan merehatkan
minda. Karya-karyanya justeru mengkehendaki seseorang pembaca bersedia untuk
dicabar mahupun diberi klu-klu terhadap apa yang akan berlaku dalam plot
seterusnya dalam ceritanya (lihat Armageddon:
Mandala (2004)). Menerusi novel ini, Arena Wati malah secara bijaknya menyusun
klu-klu bertujuan untuk meletopkan bom. Perkara ini seakan-akan terselindung
dan pada mulanya kita akan menyangka ia hanya seakan kod kod teka teki. Di
akhirnya, kita akan tersedar akan keindahan penyusunan kraf seorang Arena Wati.
Kepuasan menelaah karya Arena Wati sebenarnya menjadikan kita penat. Namun,
pada setiap penghujung karyanya ada semacam kepuasan yang sukar saya jelaskan
bagaimana. Lalu, kita akan mencari lagi dan lagi karyanya untuk dibaca. Umpama
ubat yang pahit, kita sukar untuk menelannya pada mulanya tetapi, ubat itulah
nanti akan membantu kita untuk melawan sebarang penyakit (dengan izin Tuhan
tentunya).
 |
| Keluarga ini malah mahu beli koleksi trilogi bunga milik peribadi saya. Alololo... |
Saya dan Arena Wati?
Saya pernah bertemu dengannya di suatu majlis di Dewan Bahasa dan Pustaka
(circa 2008). Seperti penulis pemula yang lainnya, saya menikmati ketokohan beliau
hanya dari jauh. Waktu itu saya segan terlalu melihat seorang Arena Wati masuk
dengan tongkat dan songkok hitamnya ke ruang seminar. Setelah pertemuan itu,
saya mengutuk diri sendiri kerana tidak pernah berani untuk bertegur sapa
kerana Arena Wati dimasukkan di Hospital Universiti Kebangsaan Malaysia (HUKM)
dan bertemu Kekasihnya setelah itu. Malah kegilaan saya pada
keterangan-keterangannya mengenai Makassar dan Pantai Losari secara amnya telah
membuatkan saya sampai ke Ujung Pandang, Sulawesi Selatan awal tahun 2014. Ya
Allah, saya sampai ke Pantai Losari semata-mata membaca cerita yang ditulisnya.
Sesungguhnya, kesan pembacaan terhadap karyanya banyak meninggalkan kesan yang
baik untuk diri sebagai manusia amnya dan pengarang khasnya.
Al-fatihah.
RUJUKAN
Arena Wati. 1991. Memoir Arena Wati: Enda Gulingku. Bangi:
Penerbit Universiti Kebangsaan Malaysia.
Siti Aishah Murad.
2009. Wanita Di Tangan Arena Wati: Menafikan Teori Feminist Critique. Kertas
Kerja Pemikiran Arena Wati Lambang Kesejagatan Sastera Kebangsaan. Dewan Bahasa
dan Pustaka, 9-10 Jun 2009.
Hazami Jhari. 2009.
Sandera: Dari Sudut Puitika Melayu. Kertas Kerja Pemikiran Arena Wati Lambang
Kesejagatan Sastera Kebangsaan. Dewan Bahasa dan Pustaka, 9-10 Jun 2009.
Kamaruddin Mohd Said.
2009. Kertas Ucap Tama. Kertas Kerja Pemikiran Arena Wati Lambang Kesejagatan
Sastera Kebangsaan. Dewan Bahasa dan Pustaka, 9-10 Jun 2009.
A Halim Ali. 2009.
Kemudi Perjalanan Hidup Arena Wati Dalam Enda Gulingku. Kertas Kerja Pemikiran
Arena Wati Lambang Kesejagatan Sastera Kebangsaan. Dewan Bahasa dan Pustaka,
9-10 Jun 2009.
Nurhayati Rahman. 2009.
Arena Wati: Jambatan Tamadun Di Nusantara. Kertas Kerja Pemikiran Arena Wati
Lambang Kesejagatan Sastera Kebangsaan. Dewan Bahasa dan Pustaka, 9-10 Jun
2009.
Mohd Hanafi Ibrahim.
2009. Sosialisasi Hubungan Gender Dalam Novel Samira. Kertas Kerja Pemikiran
Arena Wati Lambang Kesejagatan Sastera Kebangsaan. Dewan Bahasa dan Pustaka,
9-10 Jun 2009.
***Disediakan untuk Bicara Karya & Sikap Arena Wati Edisi 67 #12 Sasterawan, 31 Mei 2015 di Taman Tasik Titiwangsa oleh Buku Jalanan Titi.
